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2 - Fontes aquarum

Les gnolls avaient disparus dans les souterrains et plusieurs escouades avaient été envoyées les chercher. Les premieres très peu organisées disparurent très vite, ne laissant dans les communications radio que des râles d'agonie au détour d'une canalisation infecte.
Les suivantes plus organisées et équipées découvrirent les horreurs profondément enfouies dans les strates profondes des sous-sols de la ville. La relative paix du microcosme des canalisations fut troublée par des tirs, des cris, des effusions de sangs et autre fluides moins avouables pendant un bon moment.
Le pire fut les explosions car si les escouades avaient parfois la main lourde, causant d'important dommages, d'autres exposions nombreuses sous leur pieds étaient très inquiétantes, ébranlant les murs et les conduits, causant de lourds dommages dans le vieux système.
Les fuites devenaient importantes et l'eau parfaitement insalubre commença à monter, peu perceptiblement au départ mais de plus en plus visible ensuite.
Presque détruite, la dernière expédition réussit à sortir de cet enfer et entre blessures, maladies, et radiations affichait un désespoir notable en surface, lorsque les gnolls réapparurent, mais ils n'étaient pas seuls...
Alors que la cité récupérait de cette étrange aventure, les premiers incidents survinrent dans les zones excentrées des deux secteurs. La pression des installations d'eau avait sensiblement diminué puis elles avaient fini par ne plus fonctionner.
***
Le Chaos des Souterrains.
Ombres infâmes aux recoins perclus de miasmes suintants, ces vestiges d'anciennes infrastructures ne sont plus que le réceptacle du plus sanglant désordre. Quotidienne, cyclique, rituelle, la mort rôde. Là bas, le silence n'existe désormais que pour laisser résonner en écho les couinements les plus répugnants : ceux des créatures qui, fuyant la montée des eaux, maraudent dans un rapide clapotis boueux, en l'attente de proies.
Hier soir, il y en eu.
Nouvelle opération combinant les militaires et les techniciens impériaux. Préparée rapidement, mais avec un plan d'action précis, l'objectif était l'installation de pompes visant -entre autres- à faciliter une future action de réparation des systèmes de canalisation inférieures. L'eau récupérée permettrait de pallier aux difficultés du Secteur 1.
L'outrilienne commandant l'Armée impériale avait été blessée la veille. Elle ne descendrait pas : d'autres tâches requerraient de toute manière son attention.
Le commandant Uriel commanderait donc l'escorte avec le sergent Kelvin, suivi du sergent Miranda qui les avait rejoint. Lord Ricou, cette masse de muscles affaissée sous un épais pelage, s'était également présenté comme volontaire. L'Ambassadeur avait choisit de rester en retrait, afin d'assurer la liaison avec les équipes et de donner les instructions aux renforts arrivant en cours de route. La communication avec l'ancienne despote Zarah était également nécessaire pour éviter tout accrochage.
Retrouvant des réflexes et des accents d'il y a quelques années, le Legatus se retrouva donc aux côtés de l'ordonnance Ethayel, pressant son oreillette d'une main tout en donnant les consignes. L'opération se déroulait sans aucun problème, ordre ayant été donné d’œuvrer en silence. Les réservistes affluaient, avec leur lot de valeur et de personnalités parfois encombrantes : Jack Striker, Barbe-Noire, etc...
Mais le Chaos a toujours pour lui le mot de la surprise.
Le Rat avait surgi d'une canalisation, bondissant sur l'Ambassadeur qui ouvrit le feu, suivi de l'ordonnance Ethayel. Béni soit l'Empereur qui de sa main protectrice, poussa par le sas les réservistes Luna_, Jania et Streden qui vinrent appuyer Son porte-parole sous le sol même du secteur fidèle à Ses enseignements.
Craquements d'os et grognements infernaux : les volontaires tombaient...
Mais comme la lumière d'une torche perce parfois l'obscurité, l'ombre peut surgir, plus sombre encore, et s'abattre sur l'imprudent. Ainsi apparurent le kobold Jinx et son "fils" Dart, nom qui n'avait encore jamais eu de visage pour le Legatus. Curieusement, ils se retrouvèrent ensemble, et la Bête fuit...laissant place à un congénère mutant qui subit lui aussi la Fureur du Feu impérial.
Repos essoufflé et bilan des pertes, consignes énoncées et rappel d'alerte : le Rat rôde.
Constat avéré :quelques temps plus tard, le canal radio était saturé de cris, de couinements, de rafales et d'insultes confuses provenant de la Grande Salle. La seule chose qui importait à l'Ambassadeur était la défense des Techniciens et l'avancée des travaux d'installation. Tandis qu'il écoutait le rapport de la technicienne Tifeing, il regardait Dart face à lui.
Ce fauve aux crocs des plus acérés semblait le jauger comme on découvre un congénère à la patte plus légère, mais au regard luisant, et immobile.
Jinx s'approcha et échangea quelques paroles étonnantes avec le lord, jusqu'à ce que Dart s'exprime à son tour.
Dans les ténèbres, les ombres rencontraient Sa lumière, et l'Ambassadeur écouta en silence, avant d'acquiescer. L'Adversaire était autre, l'Ennemi était commun, et leurs armes étaient pointées dans la même direction. Le tintement de l'eau suintante de l'ancien secteur 2 avait cédé la place à un respect tacite, à l'ombre de leurs regards à l'accord tacite.
En quelques minutes d'attente sans paroles échangées, ou si peu, Stilicon respecta davantage les Ombres que bien d'autres.
L'ombre n'a pas besoin de contracter ses biceps en vociférant la première bribe de parole émergeant dans un esprit étroit. Les ombres ont compris que l'autorité ne s'évalue pas à la longueur d'une traînée de sang versée, ni le respect au nombre de décibels beuglés. Silencieux, immobiles dans leur autodiscipline, Dart et Jinx attendaient aux côtés de la petite escouade, avançant sur ordre. Jugeant sans mot dire pour évaluer ensuite, en temps utile, et en leur for intérieur, au lieu d'inonder le monde de gestes précipités et des sempiternels sarcasmes des sots, ils attendaient. Silencieux, immobiles, sans besoin de paroles pour connaître le maintien, Dart et Jinx connaissaient la vraie liberté : celle des règles qu'on s'impose en conscience, toujours contraignantes et sujets à dilemmes, au lieu d'être l'esclave de ses pulsions et de ses désirs.
Le Legatus les jaugeait tout autant en silence, entre deux échanges du canal radio souvent saturé.
L'Ambassadeur fit évacuer les lieux aux volontaires qui, sans expérience technique, n'étaient pas de taille à affronter les créatures souterraines. Prendre en charge les nouveaux clones des volontaires décédés était nécessaire, comme pour la jeune ordonnance Ethayel qui s'étaient effondrée, une créature l'achevant d'un mouvement sec de la mâchoire au terme d'un bond impressionnant. Il faillit renvoyer la Directrice Manerina, dont les talents médicaux lui furent finalement rappelés.
Dont acte : pas de précipitation dans les ordres. Festina lente !
Attendre.
Les travaux progressaient, et semblaient même s'achever.
C'est alors que surgirent, ensemble, deux immondes vermines boursouflées de purulence génétiquement modifiées. La petite escouade du Legatus n'eut guère le choix, et le cri si redouté vibra dans le système radio :

"Contact !"
La Directrice Manerina s'efforça de soigner les plaies du trio qui faisait s'alterner ouverture du feu et rugissement de l'agrimensor au dessus des créatures. Crépitement d'une gatling endommagée, tintement de lame dégainée, visages aux traits tendus éclairés dans les ténèbres. L'évidence, de plus en plus flagrante au terme des cris, des teintes ensanglantées des armures et des compteurs à munitions :
@Radio_Impériale Ici Legatus ! Double contact ! Demande de renforts ! Je répète, demande de renforts !
Attendre sans attendre, tenir face à l'Abomination.
Tirer, reculer, recharger, tirer, reculer, recharger...trébucher ?
La Directrice Manerina s'effondre et son cou se voit brisé de manière presque pathétique par une créature pour qui nous ne sommes qu'une chair en mouvement.
Sommes nous autre chose ?
Tirer, recharger...aucun renfort.

@Radio_Impériale Ici Legatus ! Renforts urge...(couinements)
Alors le Fils de l'Ombre tombe, et l'on devine la silhouette de Dart glisser dans la Nuit. Craquement sinistre.
Pour la première fois, le Legatus lit une certaine détresse sur le visage de Jinx.
Ils fuient. Tandis que derrière eux apparaissent enfin les renforts.
Le Chaos est total. Le repli est en cours, et l'Ambassadeur entend dans un crépitement de son oreillette que l'installation est parachevée.
Il court. Couinements derrière lui. Stilicon se retourne et voit le rat abattu. Il se dirige, à bout de souffle, vers l'échelle. Le Chaos est immortel : un nouveau rat, tout aussi véloce, surgit et goute à la chair d'un Ambassadeur, ou d'un homme comme les autres...
Le Legatus grogne, et ne pense qu'à l'échelle. Mouvement de l'épaule rageur et course effrénée. L'échelle !
Stilicon s'effondre sur l'un des barreaux auquel il s'accroche. Les jointures de son armure sont teintées d'un sang généreux. Jinx s'approche. Le Chaos derrière lui.

"Remontez, Lord Ambassadeur".
L'objectif a été atteint, et seul l'imbécile fanfaronne face au Chaos.
Le Legatus acquiesce en silence, et serre les dents en retrouvant la lumière....

Informations sur l'article

[RP] A homine sæpe tenetur gnollis
14 Octobre 2012
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◊ Commentaires

  • Ethayel~30165 (767☆) Le 15 Octobre 2012
    Mourir à vos côtés pour vous protéger fut un honneur Legatus.
    Merci pour ce témoignage.